In quest’opera viene indagata la ''formalità'' specifica di ciascuna cultura, attraverso la quale è messa in rilievo la struttura antinomica costitutiva della civiltà occidentale. Antinomia strutturale e formale che si rispecchia nei modi di persuadere, dimostrare e provare, i quali rinviano a loro volta al concreto dei rapporti umani o a un puro ideale di verità, a quello che si giudica sarebbe meglio credere o all’opposto a ciò che riteniamo di dover oggettivamente pensare, al rispetto per la tradizione e i nostri maggiori o al rispetto di ciò che è vero. 

La formalità dell’antinomia individuata da Preti si riverbera così nella disamina della polemica tra umanesimo e scienza moderna, tra retorica e logica, tra cultura valutativa-normativa e pensiero scientifico avalutativo, fornendo un prezioso e fecondo strumento euristico per scandagliare i nessi storici, strutturali e antinomici tra le due culture. 

La nuova edizione, oltre a presentare un testo emendato dai numerosi errori e refusi della prima, ne offre un’inedita ricostruzione analitica basata sugli autografi pretiani, integrata con un ricco apparato di note critico-filologiche che permettono di collocare ''Retorica e logica'' entro il peculiare programma di ricerca filosofica del neorealismo logico, sistematicamente delineato e approfondito da Preti negli ultimi decenni della sua vita.